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    二月中旬，天气暖得比往年都快。

    地里的麦苗返青了，河边的柳树抽了新芽，连风都变得柔软起来，吹在脸上不再是刀子，而是带着泥土和青草气息的暖流。青石镇的人也换下了厚重的冬衣，穿上了薄棉袄或夹衫，走路都轻快了许多。

    张小小将铺子里的炭盆撤了，打开后窗通风。赵婶在院子里晒被褥，顺子蹲在井边洗驴车，阿旺搬着货进进出出，一切井井有条。

    但张小小的心里，始终绷着一根弦。

    已经半个月没有石家的消息了。石文远不再出门，石庆年据说病得起不来床，石家大宅的门关得严严实实，连采买的仆人都从后门进出，绕开街面。前掌柜说，石家粮行的生意也淡了，几个老主顾都转了别家。

    “石家这是要垮了？”顺子私下问张小小。

    “不好说。”张小小没有多解释。

    她心里清楚，石家不是在“垮”，而是在“缩”。把所有的触角收回来，藏好，等风头过去。这是老狐狸的做法，不是狗急跳墙。

    石庆年能在青石镇经营几代人，靠的不是运气，而是这种能屈能伸的本事。

    但石文远不一样。年轻人，血气方刚，吃了亏不会忍，只会想着怎么翻本。

    张小小让顺子继续盯着石家大宅，尤其是石文远的一举一动。

    二月十九，惊蛰。

    春雷乍动，惊醒了蛰伏一冬的虫蛇。青石镇有习俗，惊蛰这天要吃梨，寓意“离”，离开疾病和灾祸。赵婶一大早去集市买了两筐梨，洗得干干净净，摆在铺子门口，来的客人都能拿一个。

    张小小拿了一个，咬了一口，汁水丰富，清甜爽口。她站在铺子门口，看着街上的行人，心里忽然跳了一下——就像这惊蛰的春雷，毫无预兆。

    她说不清是什么感觉，就是觉得有什么事要发生。

    “叶回，”她转身找到正在后院磨刀的叶回，“今天你别上山了，在铺子里待着。”

    叶回抬头看了她一眼，没有问为什么，点了点头。

    午后，顺子从外面跑回来，脸色发白。

    “东家！出事了！”

    张小小的手一紧：“什么事？”

    “石文远……石文远被抓了！”

    铺子里的人全都停下了手里的活，齐刷刷看向顺子。

    张小小强迫自己镇定下来：“谁抓的？为什么抓？”

    “县衙的郑捕头，带了好几个人，直接冲进石家大宅，把石文远从书房里拖出来的。”顺子喘着气，“我听围观的人说，是府城那边下的令，说石文远跟漕帮的案子有牵连，要押到府城去审。”

    押到府城去审。

    张小小心里飞速转动。府城直接下令抓人，绕过青石县——这说明郑捕头没有包庇，也说明上面的人动真格了。

    “石庆年呢？抓了吗？”

    “没有。只抓了石文远。”顺子道，“石庆年追出来，在门口跟郑捕头说了半天，郑捕头不理，押着人就走了。石庆年站在门口，站了很久，脸色白得像纸。”

    张小小沉默了片刻，道：“顺子，你再去打听，看石文远被押到府城后关在哪儿，审了什么。能打听多少打听多少，但别冒险。”

    顺子应了，转身又跑了出去。

    前掌柜从柜台后面走出来，脸色也不好看：“小小，石文远被抓，咱们是不是……”

    “跟咱们没关系。”张小小打断他，“咱们是正经生意人，不掺和那些事。王掌柜，铺子照常开，生意照常做，别慌。”

    前掌柜点点头，但手还是在发抖。

    张小小看了一眼叶回。叶回站在院子中间，手里还握着那把磨了一半的刀，目光沉沉，不知道在想什么。

    “叶回。”她走过去。

    “嗯。”

    “你怎么看？”

    叶回沉默了片刻，道：“石文远被抓，说明府城那边查得很紧。但只抓了他，没抓石庆年，说明证据还不够，或者石庆年把自己摘干净了。”

    “你是说，石庆年把儿子推出去顶罪？”

    “有可能。”叶回道，“石文远年轻，经不住审，一吓什么都会说。但如果他把所有的事都扛下来，石庆年就没事了。”

    张小小咬了咬嘴唇。
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