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    桔梗给他倒了碗茶。

    直政接过来，喝了一口。

    “宽文了，”他开口了，“真快。”

    桔梗点了点头。

    直政看着她。

    “你怎么样？”

    桔梗想了想。

    “还行，”她说，“铺子还行，身体还行，活着还行。”

    直政笑了。

    “你这话，”他说，“跟悠斗学的吧？”

    桔梗也笑了。

    “跟他学的，”她说，“话少。”

    直政放下茶碗，看着窗外。

    窗外阳光很好，照在院子里那棵新栽的柿树上——那是从老树的根上长出来的，现在也有半人高了。

    “那棵树，”他说，“能活吗？”

    桔梗点了点头。

    “能活，”她说，“柿树命长。”

    直政没有说话。

    他想起很多年前，在骏府城的时候，父亲说过的话。

    “活着，就是最好的了结。”

    现在，他们都活着。

    这就够了。

    四

    长崎，荷兰商馆。

    三郎站在港口，看着那些船。船比以前少了，锁国之后，只有中国和荷兰的船能来。但来来去去，总是那些。

    “三郎叔。”

    一个年轻人走过来，站在他旁边。是阿部。他也老了，四十多了，眼角有了皱纹，但眼睛还是那么亮。

    “想什么呢？”

    三郎摇了摇头。

    “没想什么。”

    阿部看着他。

    “想先生了？”

    三郎没有说话。

    阿部继续说。

    “先生来信说，江户那边挺好的。桔梗屋重建了，仁心堂也开起来了。那棵柿树活了。”

    三郎点了点头。

    “我知道。”

    阿部看着他。

    “您不去江户看看？”

    三郎想了想。

    “不去，”他说，“这儿有病人。”

    阿部没有说话。

    他们站在港口，看着那些船，看着那些来来往往的人，看着那片灰蒙蒙的海。

    风吹过来，咸咸的，涩涩的。

    和几十年前一模一样。

    五

    江户，仁心堂。

    夜里，悠斗坐在灯下，面前摊着一本医书。他眼睛不如从前了，看一会儿就得歇一会儿。但他还在看，每天都在看。

    门响了。

    “进来。”

    桔梗走进来，在他旁边坐下。
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