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    他低头看了看纸上空着的那一行。

    笔尖在墨池里蘸了蘸，落字，一气呵成。

    楚窈洲浑然不知自己说了什么了不得的话，打了个哈欠，继续去折那只翅膀歪斜的纸鹤。

    沈豫舟将最后一页吹干，抬起头来。

    满案的纸鹤。

    笔架上挂了七只大小不一的，砚台边立着两只，连镇纸上都蹲了一只翅膀一高一低的。

    楚窈洲正歪着头端详最后一只半成品，见他看过来，把纸鹤往他面前一推。

    “丑是丑了点，但这叫'一路连升'。你数数，九只，谐音'久'。”

    沈豫舟低头看着那只翅膀参差的纸鹤。

    没说话。

    拿起来，小心放进了袖袋里。

    袖口掩下去，遮得严严实实。

    ……

    墨迹风干。

    沈豫舟轻声唤醒靠在小杌子上打盹的楚窈洲，让丫鬟扶回院子。

    收起奏疏，命人备马，直奔太傅府。

    严嵩之正因为户部没钱的事在书房里长吁短叹。参茶灌了好几杯也压不住心头的火气，满案的卷宗翻得乱七八糟。

    沈豫舟大步走进书房，将奏疏双手呈上。

    “老师，治水之资，学生有解了。”

    严嵩之接过奏疏，站着从头看到尾。

    看完，没吭声。

    他将奏疏合上搁在书案边，端起已经凉透的参茶抿了一口。

    沈豫舟立在原地，后背的汗一点一点洇上来。

    老师不开口，他便不敢出声。

    过了好一会儿，严嵩之将奏疏重新拿起来，翻到第二页“功德碑”那一段，食指在上头敲了两下。

    “这一招，会被满朝的清流骂你与商贾沆瀣一气。你想好了？”

    他又翻到“国子监名额”那一条，指尖重重一叩。

    “商户子弟入国子监。你可知这一条递上去，头一个跳出来骂你的不是清流，是天底下所有寒窗苦读的举子。”

    “你沈豫舟自己就是寒门出身，这条路你走过。你现在要亲手给这条路上塞进一群花银子买名额的商户子弟？”

    沈豫舟沉默了两息。

    “学生确实走过那条路。三更灯火五更鸡，一碗冷粥撑半日，个中滋味学生不敢忘。”

    他顿了顿。

    “可学生进京赶考时，路过黄河渡口，亲眼见过洪水退后的村子。”

    “泡烂的书册糊在墙根上，辨不出是哪家孩子抄的课业。”

    “国子监多进几个商户子弟，寒门举子的路会窄一寸。但黄河溃一次堤，沿岸十几个县的学堂连房梁都剩不下。”

    “学生拿不出两全的法子。只能先保住那些还有机会坐进学堂的人。”

    严嵩之盯着他看了三息。

    然后将奏疏塞进袖子里，拎起紫砂盏一口饮尽。

    “走。”

    沈豫舟一怔。

    “老师，去哪儿？”

    “东宫。”
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