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    “是啊殿下！万万不可亲身犯险！”苏墨也连忙劝阻，“王怀安既然敢公然抗命，必然有所准备，您只身前往，无异于羊入虎口！就算不动大军，至少也要带足亲卫，以防不测！”

    众人纷纷跪地劝阻，个个面露焦急，生怕萧辰出半点意外。萧辰是宁州的定海神针，是所有人的主心骨，若是他在清河县出了事，他们好不容易打下的基业，就会瞬间土崩瓦解。

    萧辰抬手，示意众人起身，脸上露出一抹淡淡的笑意：“诸位放心，我此行，不是去赴鸿门宴，是去拿回本该属于我的清河县。王怀安以为靠着城墙与兵马，就能与我抗衡，却不知道，他最大的依仗，恰恰是他最大的软肋。卫峥，你留守宁州，稳住大局，不必担心我。楚昭与二十名影卫随行，足矣。”

    他的语气平静，却带着不容置疑的决断。众人见他心意已决，知道再劝无用，只能领命，心中却依旧忐忑不安，只能暗中叮嘱楚昭，务必护好萧辰的周全。

    第二日天刚蒙蒙亮，萧辰便换上了一身普通的青色锦袍，只带了楚昭与二十名影卫，轻车简从，离开了宁州城，朝着清河县的方向疾驰而去。

    从宁州城到清河县，不过八十里路，快马疾驰，不过两个时辰，便抵达了清河县城外。

    远远望去，清河县城门紧闭，城墙之上，站满了手持兵器的守军，箭塔上的弓箭手，箭已上弦，严阵以待，一副如临大敌的模样。城门之外，不少百姓围在那里，个个面带愁容，对着城门指指点点，低声咒骂着什么。

    萧辰勒住马缰，停下了脚步，看着眼前的景象，眼底没有半分意外。他翻身下马，带着楚昭与影卫，缓步走到了城门之下。

    城头上的守军，看到萧辰一行人，立刻绷紧了神经，弓箭手纷纷弯弓搭箭，对准了城下的萧辰。很快，一个身着七品官服，大腹便便的中年男子，在一众乡绅与亲兵的簇拥下，走到了城头的垛口前，正是清河县县令王怀安。

    王怀安看到城下的萧辰，先是愣了一下，显然没想到萧辰竟然只带了这么几个人，就敢来到清河县下。短暂的错愕过后，他脸上露出了狰狞的笑意，扶着垛口，对着城下的萧辰厉声叫嚣起来：

    “萧辰！你这个被先帝废黜的逆贼！无诏擅杀朝廷命官，强占宁州，图谋不轨，如今还敢来到我清河县城下？！我奉李相爷之命，镇守清河县，拒不执行你的伪令！你若是识相，立刻滚回宁州城，自缚双手，进京请罪，否则，我定让你有来无回！”

    他身后的赵、王两家世家乡绅，也纷纷跟着叫嚣起来：“王县令说的对！萧辰你这谋逆贼子，还不速速退去！陇西李氏的大军，很快就会从京城赶来，到时候，定让你死无葬身之地！”

    城下的百姓，听到王怀安的叫嚣，纷纷露出了愤怒的神色，却敢怒不敢言，只能悄悄往后退了几步，看向萧辰的目光里，满是担忧。他们早就听闻了萧辰在宁州城推行的新政，满心期盼着新政能落到清河县，可王怀安不仅拒不执行，还杀了传旨的吏员，紧闭城门，他们这些百姓，只能继续被王怀安与世家压榨，苦不堪言。

    萧辰站在城下，听着城头上的叫嚣，脸上没有半分怒色，只是缓缓抬起手，楚昭立刻上前，将一叠厚厚的卷宗，递到了萧辰的手中。

    萧辰抬起头，看向城头上的王怀安，声音清朗，穿透了呼啸的秋风，清晰地传入了城头上每一个守军，还有城下每一个百姓的耳朵里：

    “王怀安，你口口声声说我是谋逆贼子，可你自己，又做了些什么？”

    他缓缓展开卷宗，当众宣读起来，字字句句，都像一把尖刀，狠狠扎进了王怀安的心脏：“大胤景和二十三年，你任清河县县令，上任第一年，便勾结赵、王两家，强占百姓良田三千余亩，逼死农户十七户，三十二人惨死；景和二十四年，黄河决堤，朝廷下发赈灾粮款三万两，你与世家联手，尽数贪墨，导致清河县饿死百姓两千余人，流离失所者上万人；景和二十五年，你为了讨好刘坤，加重赋税，逼得百姓卖儿卖女，仅一年，清河县户籍就少了七千余户；景和二十六年，你与北瀚私通，走私盐铁，出卖北疆军情，换取金银，中饱私囊，害死边境守军三百余人……”
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